我——元代重要的儒学代表人物。出生于宋理宗淳佑九年(1249年)闰二月九日，蒙古灭金后的第十五年。我出生在容城，这里的平原腹地是我家族世代居住的地方，我们曾是金朝的臣民，我的高祖父、曾祖父和叔祖父都曾三次为金朝服务。我的父亲刘述亲身经历了金朝末年的战乱，在元朝短暂做官后，他选择隐居不仕生活。在那段时间里，时代的风云、家业的盛衰以及祖辈们的经历，都深刻影响了我的思想和性格。

我在故乡出生时，是元蒙初年的战乱初宁之际。当时全国范围内虽然还有战争，但我生活的地带今河北一带却相对安定。这是一个中国历史上久乱初宁的年代。由于元朝早期社会安定政策得当，北方农业得到恢复和发展，“民间垦辟种艺之业增加数倍”。随着国家统一、交通畅通，商业和手工业也获得了巨大繁荣。城市贸易、农村集市以及对外贸易都有所发展。我青少年时代正值这个难得和平时期，这段时光对我的思想形成产生了深远影响。