在中国历史的长河中，明朝和清朝是两个相继而至、各有特色的朝代。明清时期，对外关系的发展不仅体现了当时国际政治经济格局的变化，也反映出我国在文化交流、科技传播等方面所扮演的角色。在这段时间里，中国与周边国家以及远方国家进行着频繁的往来，这些往来不仅促进了双方之间的经济贸易，还带来了文化上的交流与融合。

明朝对外关系

对外战争

明朝初期，面对蒙古帝国和察哈尔部队的威胁，朱元璋采取了一系列军事措施以巩固边疆。例如，他下令修筑长城，以增强防御能力。此后，明朝在洪武年间（1368-1398）多次发动“北伐”，试图收复失地，并消除蒙古势力。

和平与贸易

然而，在大规模战争之后，明朝开始采取一种新的政策，即通过和平手段处理与邻近国家之间的问题。例如，与日本建立起“三岛”通商制度，使得两国实现了较为稳定的贸易关系。此外，与琉球建立友好关系，也促进了海上交通线路的大量商品流通。

文化交流

在这一时期，我国还开展了一系列文化交流活动，如派遣使团访问海外，或接待到访官员学者。这类活动不仅加深了解不同民族文化，而且推动科技成果和艺术品交换，为我国提供宝贵的人文资源。

清朝对外关系

外患内部挑战

进入清朝时代，由于内忧外患，一度衰弱无力的中央政权不得不更加注重维护边疆安全。康熙帝实行“南巡御史”，并加强边境地区管理，使得满洲族人的统治更加牢固。而乾隆帝则提出了著名的“天命论”，认为自己是由天命所选，是世界之主，从而进一步扩张领土，并确立其作为亚洲乃至世界霸主的地位。

和平与开化政策

尽管如此，在同一时间内，我们也可以看到一些开放性的措施，比如允许欧洲使节入京进行互换礼物，这种形式上的开放实际上帮助我们学习西方先进技术，同时也提升了我们的国际形象。但同时，这些措施也引发了一场关于封闭还是开放社会问题的大讨论。

海禁政策及其影响

为了限制洋教士传播基督教，以及控制西方侵略势力的一些行为，雍正年间实施了严格禁止私自出海或进入中国领土的小船法规——《会典》中的规定。在这种背景下，我国虽然没有完全断绝与西方国家直接接触，但却减少了大量非官方渠道下的直接联系，而这些联系对于科学知识及新思想尤为重要，它们可能会通过其他途径被吸收，但效率显然低下许多。

总结来说，无论是在政治、经济还是文化层面上，都可以看出明清两代在处理国内问题的时候，不忘探索解决之道于国际舞台上。这一过程中，有时候是以军事力量去保护自己的利益，有时候则是借助于更为宽松的手续，让自身获得更多信息，更广泛地参与到全球范围内的事务中去。这样的态度决定着一个时代如何理解自己存在于这个世界中的位置，以及未来可能走向何处。