明军的北伐与战争消耗

在14世纪末至15世纪初，明朝崭露头角，开始对元朝发起了北伐。明太祖朱元璋认为自己是“天命之主”，有责任恢复汉族人的江山社稷，因此他决心一举消灭蒙古人统治下的元朝。在多次战役中，明军取得了一系列胜利，如徐达、常遇春等名将所带领的军队在应州（今陕西绥德）、延安、平阳（今陕西渭南）等地大败元军，但这场长期战争给予了双方巨大的经济和人力损失。

元廷内部矛盾与政治腐败

同时，元朝内部也存在严重的社会矛盾和政治腐败问题。作为一个多民族国家，由于长时间的征战和中央集权体制导致官僚体系过度膨胀，加上高级官员往往是通过买卖手段获得职位，这些都削弱了国家的凝聚力和效能。此外，由于忽必烈之后的一系列皇帝相继登基，其中包括幼齿无能、性格暴躁甚至完全不理政务的情况下，使得国家行政能力大幅下降。

蒙古贵族之间的派系斗争

蒙古帝国自忽必烈去世后，由于各路贵族对于权力的争夺，以及对汗位继承人的不同看法，不断发生着宫廷政变。这使得中央政府无法有效地管理边疆地区，也难以集中兵力抵御来自四面八方的威胁。而这些分裂状态加剧了国家内部力量流失，最终影响到了整个帝国防御系统。

外患不断——察罕台战役失败

此外，在当时世界局势中，欧洲列强如葡萄牙等国开始向亚洲扩张，他们最著名的是郑和七次远航。在这种国际形势下，一些地区性的反抗运动也逐渐升级为对付异质统治者的民族解放运动。例如1380年至1388年间，对中国东部沿海进行掠夺并造成破坏的是来自日本的一个舰队，而非正规陆军，这种情况表明即便是在被动防守的情况下，也需要大量的人力物资来维护边境安全。

内忧连环：黑死病爆发及农民起义

此时正值黑死病爆发，它不仅直接导致人口锐减，而且由于疫情期间医药不足、医疗条件恶劣而增加了死亡率。更糟糕的是，这场疾病摧毁了许多城市商业活动，从而进一步破坏经济基础。此外，因为生活困难引起广泛不满，大量农民因饥饿而转向盗贼或参加农民起义，如红巾军领导者韩山童的大规模叛乱，即使最终被镇压，但其影响依然很大。