其父在南京经营一家剧院，因此乔志良从小就跟随孟燮卿学习京剧，年仅十一岁便开始了他的戏曲生涯。一年后，他的父亲又请来了一位专门的教师在家中教授戏曲。十三岁时，乔志良辍学加入了厉家班，这个班级培养出了许多优秀的京剧演员。在这里，他艺名更改为乔慧杰。

抗日战争爆发后，乔慧杰随着班级成员转移到四川和云南。19岁时，他完成了他的军事训练，并进入重庆的一支刘家班继续他的戏曲学习。在抗战胜利之后，乔志良返回南京，在江苏各地进行表演。建国后，他继续在芜湖、九江和安庆等地表演。

1952年，乔志良参加了安徽省举办的暑期艺人培训班，这里他进一步深化了自己的专业技能，并担任了一支京剧队伍的副队长。在此基础上，他于1953年的4月被调入安徽省黄梅戏剧团，不仅担任导演职务，还负责新晋演员们基本功教学与训练工作。

同年的9月份，与李力平合作执导了一出全新的传统戏《天仙配》。在这部作品中的《鹊桥》与《织绢》两场精彩绝伦的情节中，他们创作并指导了一段令人赞叹的集体舞蹈。此后，又陆续执导过多部经典作品，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》以及现代话题性的《年青的一代》，还涉足电影领域参与制作梆鼓艺术电影《寇准背靴》，并对电视连续剧《严凤英》的戏曲部分进行技术指导。