从历史的角度来看，农耕民族与游牧民族之间的融合几乎是不可能的事情，因为两者文化体系差异巨大。元朝尽管实现了统一，但最终失败在于治国无方，他们试图让汉人抛弃自己的文化，转而向蒙古文化学习，这种强制措施导致了元朝的短暂存在。等到满族入主中原建立清政府后，他们可能吸取了元朝教训，因此极力推崇汉文化和儒家思想，以至于达到了一种夸张的地步。

守节是一种女子行为中的最高准则，它体现出女子所承受的社会压力。众所周知，满清时期婚姻习俗混乱不堪，因为他们是出身于游牧民族；然而，为什么满清时期对于女子守节要求那么严苛？我们需要回顾一下入关前的满族婚嫁习俗。

据说清太宗皇太极最喜欢的人物就是二嫁为妃的海兰珠，而皇太极亲封麟趾宫贵妃娜木钟和衍庆宫淑妃都曾经是他的敌人林丹汗的福晋。在游牧民族中间，兄终弟及、父死子继都是常态，而在满族人的生活中，他们甚至会将战败对手女性纳为妻室，从而可以看出，满族女性并不坚持传统意义上的“一夫一妻”观念。

中国历史上，对女子守节并非始终如一。秦汉时期，由于担心女儿不愿意结婚，所以根本没有立法规定女儿必须守节。而且，即使一个女人丧夫，她也完全有权重新选择配偶，没有官府干涉的情况。在唐朝，也有许多例子，比如太平公主和安乐公主，她们在丧夫后又重新嫁人。在那个时代，无论是在官方还是民间，都没有提倡女子必须守节。

即便是在宋朝出现程朱理学，那时候寡妇再婚也是很常见的事实，比如临朝称制的太后刘娥，她也第二次嫁给了宋真宗。这项提倡妇女守节，是在明代被推行起来的时候。当明太祖赶走了蒙古人之后，他开始恢复汉制，并恢复汉文化的地位，而程朱理学成为了儒家学说的代表，被当作官方使用的一套理论。他宣扬的是那种“夫为妻纲”的道德理论，在他眼里这成了至高无上的地位。

因此，一直到现在，“从一而终”成为对女性的一个基本要求。而明会典记录下，如果一个女人三十岁之前就已经成了寡妇，并且一直保持独身状态到了五十岁之后，不再寻找新的丈夫，那么她就会得到官方表彰。而各地政府和乡绅都非常支持这样的行为，使得这种风俗深入人心。

当清朝入主中原，其目的是为了更好地掌控这个地区，他们采纳了一些明代制度，将推崇汉文化以及儒家的学说作为统治者的思想工具，再次获得高度重视。而程朱理学成为了这一过程中的代表性力量，从顺治初年开始，就开始给予那些守節之士以荣誉，并修建贞节牌坊，这个做法到了顺治九年就已然成为一种慣例。