她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，不得不离家。她的智慧与勤勉使她在13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地展现自己的黄梅戏才华。随后，她又接受了著名老艺术家的丁永泉指导，演出遍及贵池、青阳农村以及安庆、皖南地区。在1947年，她还曾跟随胡金涛和刘凤云学习京剧，并于1949年拜访了北昆的传奇演员白云生，以此不断提升自己表演技巧。在1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音如清泉般甘甜，唱腔既朴实又圆润，其表演明快真挚，每个字都清晰可闻，同时注重捕捉人物情感，为观众带来声情并茂且耐人寻味的艺术体验。她塑造了一系列鲜活的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶。这其中，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视作品也获得了巨大成功。在长达23年的艺术旅程中，她为黄梅戏的发展做出了不可磨灭的贡献。