在安庆市怀宁县农村长大的程学勤，从小就被当地农民自发组织的黄梅戏团体和传唱的黄梅音调深深吸引。六岁时，他跟随一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，后来自己也学会了拉二胡，并且自学乐理和黄梅戏系统知识结构。

1954年，程学勤进入民众黄梅戏剧团担任主胡演奏，不久他开始涉足作曲领域。他的一生中创作了204部黄梅戏曲目，其中包括《杜鹃》、《渖婿招婿》、《公主与皇帝》、《山乡情悠悠》等，这些作品在国内外获得了高奖项，如“金鹰奖”、“飞天奖”等。此外，他还参与创作了多部电视剧 黄梅戏版，如《明月清照》，并获得国家级奖项。

程学勤对自己的工作充满热爱，他认为最重要的是让作品有个性、有生命力，为老百姓所喜闻乐见。他是通过不断学习和实践积累经验，最终成为一位著名的音乐工作者。在他的心中，每一次受赞誉都是对过去努力的一个肯定，但更重要的是那些默默传唱于民间的声音，那才是最宝贵的成就。