从历史的角度来看，农耕民族与游牧民族之间的融合往往困难重重，因为他们的文化体系存在根本差异。元朝虽然实现了统一，但最终失败在于治国无方，其试图强行汉化自己的政策，迫使人们向蒙古文化学习，这种做法导致了元朝的短暂性。到了满族建立清朝后，他们可能吸取了元朝教训，因此极力推崇汉文化和儒家思想，以至于变得令人难以置信。

守节是女性行为准则中的最高标准。众所周知，清代婚俗杂乱无章，由于其出身为游牧民族，但为什么满清时期对女子守节要求如此苛刻？在入关前，满族的婚嫁习俗又是怎样的？

据说清太宗皇太极最爱的是海兰珠，她曾经二次嫁给了皇太极，而皇太极亲封麟趾宫贵妃娜木钟和衍庆宫淑妃都曾是他敌对势力的福晋林丹汗。在游牧民族中，兄终弟及、父死子继是一种常见现象，对于满族人来说，即便是在战利品中也有敌对势力的女人，这也可以看出满族女子并没有坚持一夫一妻制这种婚姻观。

中国历史上提倡女子守节并不是一开始就有的，从秦汉时期起，就担心女子不愿意结婚，所以根本没有立法要求她们守节。刘彻的大姐长平公主，在成为寡妇后又嫁给大将军卫青，这种情况一直持续到唐朝，无论官府还是民间，都没有提倡女子守节。

即使是在宋代出现程朱理学的情况下，也有许多寡夫再娶的情形，如临朝称制的太后刘娥，她也是二次嫁给了宋真宗。而提倡妇女守节，最早是在明朝由官方提出。当明太祖驱逐掉元末蒙古人，并恢复汉文化的地位时，他宣扬程朱理学作为官方所采用的学说，并抬高“夫为妻纲”的道德理论至高无上地位。

因此，“一而终”才成为了对女性行为的一项要求，而《会典》记录下来，如果一个30岁之前已经丧夫且一直独居直到50岁，不再续弦配偶，便可获得表彰旌表。此外地方政府和乡绅也积极鼓励这样的行为，使得女子守節成为习惯。

当清朝满洲人入关统治中华后，他们为了更好地控制这片土地，就恢复了一些明代制度，再次推崇汉文化与儒家思想，其中程朱理学被用作统治者思想工具，其它方面如表彰节妇等活动自顺治初年开始，一直延续到顺治九年，当时就已经开始修建贞節牌坊以此形式进行颂扬。