杨兰春，豫剧编剧与导演的双才俊，河北武安县人，以1938年参加工作之年为起点，其丰富的人生轨迹如同一部戏曲史。从1943年的八路军到1945年的南下抗战，再至于1952年的中央戏剧学院学习，这一切都在他身上留下了深刻的印记。在歌剧舞剧院，他与合作伙伴共同改编的《小二黑结婚》成为了中国歌剧舞蹈的一道亮丽风景。

学业结束后，他担任河南省歌剧团的编制兼导演，展现出他的多才多艺。在1956年以后，他先后担任河南豫剧院艺术市副主任、豫剧三团团长、河南省文化局核心小组成员等职位，为国家和社会做出了巨大的贡献。作为第四届全国代表以及第十二、三次全国代表大会代表，他不仅是创作家，更是现代戏发展与繁荣的组织者和推动者。

《朝阳沟》，无疑是杨兰春这段职业生涯中最闪耀的一颗星辰。这部作品曾三次入京表演，在1964年的元旦之际，即便党和国家领导人也亲自观看，并接见了全体演职人员。其影响力如此之大，以至于人民文学出版社、北京出版社、音乐出版社及河南人民出版社等各大出版机构先后出版了15种版本，不仅被拍摄成电影，还被广泛灌制唱片，使其成为流传千古的小说之一。而杨兰春，被誉为“《朝阳沟》之父”。

在40余载艺术实践中，杨兰春以继承传统为基础，将新的导演艺术融合其中，最终形成了一种独特而又具有时代感的地面风格。他还曾担任中国戏曲现代研究会常务理事、中共九大代表等重要职务，为国文坛增添了一抹色彩。但命运未能让他享受更多岁月，那是在2009年，因病去世，当时已高龄89岁。此前诸多荣誉均不能挽回那一天，但他的名字依旧铭记在历史上，是对一个时代文化贡献的一个永恒见证。