在中国历史上，元朝是由蒙古族建立的第一個非汉族统治的朝代。元朝的灭亡标志着大约一个半世纪的蒙古帝国时期结束，也是中国封建社会转型的一次重大事件。在这个过程中，尤其是在元世祖忽必烈即位后，他采取了一系列措施来巩固中央集权，并为国家稳定和发展奠定基础。

元朝成立与中央集权

忽必烈在1246年继承了父亲窝阔台汗的大位，即成为蒙古帝国皇帝，同时也是中国南宋所依附的地主国。他不仅要处理内政，还要面对外部威胁，如西方各国如法国、英格兰等不断侵扰边境。此时，为了确保中央政府能够有效地管理国家并维护民族团结，对于建立强大的中央集权体系至关重要。

建立科举制度

为了加强与汉人士绅之间的联系，忽必烈推行科举考试制度。这一制度既有助于吸纳人才，也促进了文化融合。通过科举选拔官员，不仅能提高行政效率，而且还能增强皇室与地方精英之间的联系，从而减少地方割据势力的出现。

实施经济政策

作为一个商业化国家，元朝需要确保贸易通道畅通无阻。因此，在他执政期间，大量修筑道路和运河，加强对长途交通线路保护，以便更好地控制物流和税收收入。此外，为鼓励农业生产，他颁布了一系列惠农政策，比如减免租税、提供技术指导等，这些都有利于提升农业产出，为人口增加带来的压力提供解决方案。

强化军事力量

尽管蒙古人以骑兵闻名，但他们也认识到陆军对于防御边疆以及征服异族地区至关重要。在他的统治下，开始实行步兵编制改革，使得步兵更加现代化且战斗力增强。此外，他还注重海上力量建设，与海盗作战、开发新航线都是这一时期的一个重要组成部分。

促进宗教信仰交流

作为佛教徒兼儒学者，不同宗教信仰间存在共鸣。忽必烈利用自己的多样性背景，与不同宗教进行交流，最终使得佛教得到官方认可，并允许其他宗教自由传播。这一策略不仅增进了民众的心理满足感，更为社会稳定提供了新的基石。

总之，在明智地利用手中的资源同时保持开明宽容的人格魅力下，一系列措施构成了忽必烈巩固中央集权不可或缺的一环。他成功将多种文化元素融合，使得元朝在政治经济方面取得显著成就，而这些成就则是他统治初期最显著的一个特点，是他留给后人的丰富遗产之一。