自幼生长在黄梅戏的故乡，安庆市怀宁县农村，那里的农民自发组织的黄梅戏团体和传唱的黄梅音调，让我留下了深刻的记忆和情感。从此，我就迷上了音乐。在六岁那年，我遇见一个瞎眼算命先生，他边走边拉二胡，声音好听极了。我跟随他走了十里路，还独自回家，这次被父母打了一顿，但这让我对音乐产生了强烈的情感。

上中学时，我每天晚上放学后，都会坐在门口听安庆市民众黄梅戏剧团排练，一直到演出结束。我的热爱让我在小学时学会拉二胡，自己还用蟒皮做了一把，因为拉得好，就被民众黄梅戏剧团招进来当主胡演奏。

1955年，我遇到了时白林老师，看过他的《春香传》后，我非常羡慕，希望自己也能写出这样的曲子。这让我开始涉足作曲领域，由于没有接受专业教育，只能一边工作一边自学乐理和黄梅戏知识，对音乐的热爱加上勤奋，使我很快胜任作曲，并取得不俗成就。从创作第一部作品《杜鹃》，到为电视剧《明月清照》作曲，在半个世纪中，我创作了204部大小戏，被誉为安徽省黄梅戏音乐界自学成才典范。

我的作品多次获奖，如1984年的《渖婿招婿》获首届省级节奖；1988年的《公主与皇帝》获艺术节作曲奖；1990、1992年的电视剧《黄山情》、《桃花扇》都获得国家级奖项；2000年，《山乡情悠悠》赢得华表奖优秀片奖。我最骄傲的是自己的作品受老百姓喜爱，而不是金银杯，这是最高荣誉。我认为要有主见，要保持原味唱法，为观众带去新面貌、新姿态。这是我创作生活中的追求。