我从周朝开始，了解到中国就有专门为王室制作服饰的机构。清朝也不例外。跟过往的朝代相比，清朝皇家服饰最大的不同在于，除了保留部分汉族服饰外，又融入了一些满族服饰的特点。如使用马蹄袖、皮毛和四开裾等。这让我想到，从乾隆年间起，就编纂了《皇朝礼器图》，制定出更为严格的服饰制度，用来“分尊卑，定等级”。

我也知道江南在服饰织造上，有独到的本事。尤其是江宁（南京）、杭州、苏州三个地方，都有独步天下的绝活。我特别感兴趣的是杭州，以丝绸闻名，它在丝织、丝绸、纺丝和杭绫方面都是一绝。

这些人的工作不仅限于龙袍，还包括皇宫各样的礼服和吉服，以及皇帝嫔妃、皇子公主等人的四季装备，都交给江宁、苏州、杭州这三个地方织造。而这些人都是拖家带口，不敢丝毫大意。江南织造负责人，也都是皇帝的亲信大臣，他们不只帮宫廷制作衣物，更要帮助皇帝查探江南情报，聚敛珍宝，笼络名人，并肩负重任。在太平盛世，这样的开销，还足以支持。但到晚清时，因为兵革战乱纷起，这样的耗费自然是难以承担。

尤其是在清朝接近尾声时，因为对宫廷管理的疏怠，一些宫里的太监玩起了监守自盗。许多宫廷服饰，即使是龙袍，也被偷到宫外贩卖。这类的事情，不是一个孤例。大多数清朝皇家服饰，也都因此下落不明。我现在能看到的大概只有少数几件，可以说是历史留下的一点念想吧。