在历史长河中，19世纪末至第一次世界大战时期，是列强争夺全球霸权的关键时期。这一阶段，西方国家尤其是英国、法国、德国和意大利等，在科技、军事和经济上实现了显著进步，他们利用这一优势，不断地进行殖民扩张，将自己的影响力推向世界各地。

欧洲列强的崛起

在这个时期，欧洲列强经过工业革命后的迅速发展，为他们未来的殖民扩张奠定了物质基础。技术进步使得航海工具更加先进，便于跨洋旅行；工业生产力的增强为战争提供了足够的人力与物资；金融资本主义的兴起让这些国家能够更有效地控制国际市场和资源流动。

“新 imperialism”之风

随着技术和经济实力的提升，这些国家开始采取更加激进的手段来巩固它们在世界上的领土控制。在当时被称为“新帝国主义”的浪潮中，虽然表面上看似是对古代帝国主义的一种回归，但实际上它体现了一种新的侵略手法。例如，用借款或其他形式的手段压迫第三世界国家，让它们成为债务奴隶，以此作为对其主权的限制。

中国与非洲：两块重要的地理屏障

对于中国而言，它不仅是一个有着悠久文明和丰富资源的大国，而且还是连接东西方贸易网络的一个重要节点。然而，在这段时间里，由于内部弱点加上外部压力（如鸦片战争、太平天国运动等），中国逐渐沦为半封建半殖民社会，被迫签订不平等条约，从而失去了许多主权。这一过程，也成为了九上课程中的一个重点知识点——《晚清史》中的“民族危机”部分。

非洲同样成为列强争夺的一个焦点地区。由于缺乏中央集权制度及相应的地理边界划分，使得非洲内陆地区容易被各种势力所瓜分。而欧洲国家则利用这种情况，大量进行探险活动，最终将非洲划分成了众多殖民地，并通过武装干预确保这些领土属于自己。

冲突与战争

随着各个力量之间关系紧张升级，最终爆发了第一次世界大战。这场由1914年到1918年的全面的军事冲突，不仅涉及到原有的欧亚大陆，还引入了远东乃至南美等地区的情报网，对整个国际格局产生深刻影响。在这场战争中，每一个参战国都试图通过征服敌人来确立自己的霸主地位，而最终结果只能导致更多的问题积累并加剧矛盾。

总结

从19世纪末到第一次世界大战期间，西方列強通過科技進步與軍事實力的增強來爭奪全球領導權，這個時期也是對當時國際社會格局造成重大變化的一個關鍵轉折點。在這過程中，一些國家，如中國與非洲，被動性質地納入到歐亞中心主義框架之內，並且從此成為了一些資本主義國家經濟發展不可或缺的一部分。此間發生的種種事件，如戰爭與貿易衝突，都對後續國際關係產生深遠影響，並且成為九上課程中的重要歷史事件之一。