经济衰败

随着时间的推移，明朝的经济开始出现问题。税收制度不合理，导致了官员和地主对农民进行重税，这极大地增加了农民的负担。同时，矿产资源被大量开采而未能得到有效恢复，从而导致了土地肥力下降和生态环境恶化。此外，商业活动受限，不利于资金流通和工业发展。

政治腐败

明朝后期，由于中央集权过度加强，对地方实行严格控制，使得地方官员无法自我约束，大量出现贪污腐败现象。科举考试也变得越来越虚伪，只要有钱就可以买到功名，而真正有才华的人却难以出头露面。这使得整个社会结构变得脆弱，不利于国家长远发展。

军事衰弱

明朝中叶以后，由于对外战争频繁、财政困难，加之军队管理混乱，士兵训练不良等原因，使得国防体系逐渐削弱。在边疆地区，如满洲边境及蒙古等民族不断侵扰，但由于内忧外患，政府无法有效应对这些挑战，最终导致失去一些重要领土。

文化沦丧

传统文化在当时虽然仍然占据主导地位，但其影响力正在减退。文学创作多为形式主义，没有深刻反映时代特点；学术界则陷入闭门造车，一些学者沉迷于文字游戏而忽视实际问题。此外，无论是儒家思想还是佛教，都没有能够起到指导人们正确生活方式的作用。

社会动荡

由上述种种因素综合作用，最终导致了社会大动荡。农民起义如李自成领导下的天命军、张献忠领导下的四川乱世等，都在一定程度上反映了人民对于封建统治阶级的一般不满，以及对于改善自身生活条件的渴望。但这些起义往往因为内部矛盾或被清算而最终失败，最终形成了一片混乱无序的情景，为清朝建立铺平了道路。