他的家乡深受庐剧的影响，他在那儿的童年是与庐剧音乐共度的。1958年，他凭借精通二胡，进入了安徽省艺校。在那里他学习了三年庐剧音乐，并学会了作曲。他曾说自己对庐剧的热爱远超黄梅戏，当时只有他一人坚持学业，而其他同伴都放弃了。不过就在他即将展现才华的时候，学校突然撤销了庐剧专业。当时何合浓被分配到庐剧团，而徐代泉却被留校担任教师。尽管这让他感到迷惑，但学校领导解释道：“我们要为庐剧种下一颗种子。”然而，这颗种子没有机会茁壮成长直到1993年省艺校才再次招收庐剧班，那段时间里徐代泉一直未能将所学应用于实践，最终决定转向黄梅戏。

然而，转型并非易事，因为黄梅戏和庐劇有着根本不同之处。为了迅速掌握新技能，徐代泉采取了一种笨拙但有效的手段——跟随黄梅戏表演班学生一起上唱腔课。在老师上课时，他不仅听着，还在记谱上练习。这份努力使得他的技艺超过许多同龄人，以至于现在艺术学院的大部分教学曲目都是由他创作的。

从事戏曲音乐工作的人往往面临艰辛和孤寂，与其说这是一个选择，不如说是一条命运共同体。当创作遇到瓶颈时，徐代泉会沉浸其中数日数夜，无眠无食，只为那一刻灵感迸发。而完成作品后那种轻松自得其乐，又是难以言喻。他的一生分三大块：教学、创作和研究。作为教师，他不仅教授本科生，也担任中国戏曲音乐学院客座教授，即便退休依旧忙碌不息。作为作曲家，他参与编写多部电视影视作品，并涉猎多个传统戲劇类型。此外，在研究领域中，他曾主编国家重点科研项目《中国戲曲音樂集成·安徽卷》，并获得重要奖项认可。

谈及安徽地区的黃梅戲電視劇之一，《桃花扇》、《半把剪刀》、《家》、《春》、《秋》、《啼笑因缘》、《二月》、《潘张玉良》等十几部 黄梅戲電視劇音樂（含合作）的著名創作者，便是五十五岁高龄仍然活跃于舞台上的徐代泉。他曾經擔任過長達二十年的安徽藝術學校、安徽大學藝術學院戲音教研室主任職務，並且退休後繼續擔任中國戲曲學院、安徽大學藝術學院客座教授角色。