他的家乡深受庐剧的影响，他在那儿的童年是与庐剧音乐共度的。1958年，他凭借精湛的二胡技艺，成功考入了安徽省艺术学院。在那里，他沉浸于庐剧音乐学习三年，并学会了作曲。他自认为对庐剧有着更深厚的了解和热爱，当时他同班四人中，只有他坚持到底，而其他三人早已放弃。然而，就在他毕业准备展现才华之际，学校宣布撤销庐剧专业，这让他感到迷惑不解。当时，何合浓被分配到庐剧团，而徐代泉却被留校从事教学工作。学校领导给出的理由，让他心服口服：“我们要为庐剧种下一颗种子。”但这颗种子未能茁壮成长。

接下来30多年里，直到1993年省艺校才再次招收庐剧班，这段时间内徐代泉一直处于无所适从之状态。他只好决定转向黄梅戏。但是，从庐剧过渡到黄梅戏并非易事，因为两者之间存在根本差异。为了尽快掌握黄梅戏，徐代泉采用了一种笨拙但有效的手法——参加黄梅戏表演班学生的唱腔课。在老师上课时，他不仅听着记谱，而且因为功夫深厚，比那些十几岁的小伙伴们学得还要快。不久后，在院里的黄梅戏教学曲目几乎都是由他创作。

这一切都充满了挑战和艰辛。一方面，是不断地熬夜学习，一方面则是面对丰富而复杂的人物情感和故事背景，要将它们融入到音乐中去。这一切需要极大的耐心和毅力。而且，与许多作曲家一样，徐代泉投身于创作工作后，全身心、全情投入。如果遇到了写作上的瓶颈，那些音符就像是石头一样无法动弹，不知道该如何突破。那时候，即使是在梦境中，也会思考作品的问题；即使在白天走路，也会想象那些旋律；即使睡觉也会做关于音乐的事情。完成一件作品之后，那份释然与满足也是难以言喻的。

至今为止，徐代泉的一生可以分为三个阶段：教学、创作以及研究。他作为教师，不仅在本校担任课程教授，还曾担任中国戏曲学院客座教授，即便退休依旧没有闲暇时间。他在创作上除了黄梅戏电视电影及舞台劇外，还为60多部教材编写过乐曲，其中包括各种各样的京劇、泗州戲等等。在研究领域里，他参与国家重点科研项目《中国戲曲音樂集成·安徽卷》的副主编工作，并主导编纂“泗州戲”、“安庆弹腔”章节，该项目获得了“編纂成果二等獎”。

谈及安徽地方特色之黃梅戲電視劇創作者，无人不知其名——著名歌词作者兼音樂創作者之一，是為了讓更多聽眾欣賞這種古老藝術形式而付出巨大努力的人物，這就是65歲高龄仍然活跃于文化界的大师——徐代泉先生。此前近20年的時間裡，他曾擔任過安徽藝術學校與安徽大學藝術學院戲音教研室主任，现在虽然已经退休，但仍担任中国戏曲学院、安徽大学艺术学院客座教授，为後來的一批新一輩學者提供寶貴見解與指導。