许桂枝，黄梅戏的花中木兰，虽非家传，却因乡音悠扬而踏入了这门艺术。1970年7月，她在黄梅戏低迷之际，不顾一切地考进县剧团，并凭借坚韧不拔的努力，在舞台上崭露头角，被誉为“桐城小花”。她以优美的唱腔、得体的台风和突出的表演赢得了群众的青睐，而她从未忘记那些给予她成长力量的人们：每年半年的时间，她都投身于乡村，为百姓带去黄梅戏的小确幸。

曾有机会让她走向更广阔天地，但许桂枝选择留下，因为她的根扎在这里。如果所有人都离开，“对严凤英大师也不公平。”记得一次演出，她正唱到高潮时突然停电，光线昏暗，但台下的手电筒点亮，如星辰般闪烁。她明白，这是群众对她的期待与回报。尽管泪水欲滴，她坚持完成了一整场戏。

随着岁月流转，许桂枝已经可以申请退休，但她说：“我离不开黄梅，我离不开基层。”于是，从2005年起，她成为剧团青年演员的心灵导师，一字一句教授他们如何精彩纷呈。