自幼生长在黄梅戏的故乡，安庆市怀宁县农村，那里的农民自发组织的黄梅戏团体和传唱的黄梅音调，让我留下了深刻的记忆和情感。从此，我就迷上了音乐。在六岁那年，我跟随一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，听了10里路后又独自回家，被打了一顿，但这次经历让我对音乐产生了终身的痴迷。上中学时，每天晚上我都坐在门口听安庆市民众黄梅戏剧团排练，一直到演出结束。

我的热爱使我有能力自己学习拉二胡，上小学时我就学会了用蟒皮做一把二胡。当时只12三岁，我买不起真正的二胡，就自己动手制作。我很快就被民众黄梅戏剧团招募进来，从事主胡演奏。

1955年，我遇到了著名作曲家时白林，他创作的《春香传》让我羡慕不已，所以开始尝试写作曲。我没有接受过专业音乐教育，只能通过工作间隙自学乐理和黄梅戏知识。我的热爱加上勤奋，使我很快适应并取得成果，从1955年的《杜鹃》到2005年的《明月清照》，半个世纪中，我创作了204部大、小剧目，是省内最多作品量之一。

1984年，《渖婿招婿》获奖；1988年，《公主与皇帝》获得奖项；1990、1992年的《黄山情》、《桃花扇》分别获得国家级奖项。而在电视剧《山乡情悠悠》的荣获“华表奖”也让人印象深刻。

经过多年的实践，我的经验丰富。我认为好的曲子要有自己的风格，而我的宗旨就是保持原味，同时以新面貌展现给观众。我追求的是能够让老百姓喜欢、欣赏到的作品，这才是我最高标准。