元仁宗——元代以儒治国的一代明君

公元1307年，成宗铁穆耳病死，当时朝中围绕皇位继承问题分为两派，一方以皇后卜鲁罕和中书左丞相阿忽台为首，支持安西王阿难答继位；另一方以中书右丞相哈剌哈孙为首，联合部分蒙、汉官员拥立爱育黎拔力八达和其兄海山。爱育黎拔力八达得到他们支持后，与其母答己立即赶往京城，而当时海山远在边境，爱育黎拔力八达率卫军闯入皇宫，捕杀了阿难答、阿忽台等人，诸王阔阔出、牙忽都等拥他即皇位，但他以监国之名义执掌朝政，再派使者奉玉玺前去边境迎接海山。

公元1307年海山登位后，他诏立其弟为“皇太子”兼领中书令，将他的皇位继承权资格确定下来。在东宫期间，爱育黎拔力的老师是王约。王约劝告他不要过于显赫，并通过儒学教育来开导和教化他，最终帮助他实现了一系列的善政。《四库全书》中的评论指出：“若非王约辅导于其始，这些善政怎能见诸史册？”这说明了王约对仁宗的重要影响。

公元1311年正月，武宗海山病逝，使得爱育黎拔力八达成为实际上的统治者。他清理吏治废除尚书省恢复原有的中书省，并惩处武宗时期的高级官员如脱虎脱三宝奴和平章乐实、右丞相保八等人，同时恢复各地行中书省，对地方上赃官污吏进行严厉打击，并限制诸侯贵族干预民间事务。此举稳定了国家大局，然后在大都的大明殿正式宣布登基，即“仁宗”的帝号，从此开始了一段新的历史篇章。