郝寿臣，京剧票友的父亲，对于儿子郝德元迷恋京剧的热情感到不解和担忧。郝德元在父亲身边长大，耳濡目染，早有意向学习京剧，但遭到父亲严厉禁止。然而，郝德元坚持自己的爱好，在课余时间秘密学习京剧技艺，并跟随父亲演出，以此来提高自己的技能。在1938年辅仁大学毕业后，郝德元的技术已经达到了一流水平，可以自弹自唱。

在读书期间，郝德元曾经介绍燕京大学丁秉鐩结识杨小楼，这一事实被编者认为是丁秉鐩攀附，而非真实情况。1940年，他在庆乐园观看袁世海表演《青梅煮酒论英雄》并结识了他。在1944年10月17日南开中学40周年校庆上，他司鼓并演唱《醉打山门》，他的嗓音深受赞赏。

1948年，郝德元获得美国纽约大学入学许可和奖学金，由父母送往美国留学。在美期间，他没有放弃对京剧的热爱，在地道车站练习喊腔唱念。他与其他人一起创办了“国剧雅集”，这是美国第一家 京剧票房，它最终成功公演，并影响了许多华人社会中的其他团体。

1956年，当北京电影制片厂筹拍戏曲影片《群英会·借东风》时，他们计划让曹操一角由郝寿臣扮演。但是在拍摄前夕，由于连续劳累而导致的心脏病发作，最终由袁世海代替扮演这一角色。此外，《群英会》的拍摄也促成了脸谱胶片记录工作，其结果成为了后来的《郝寿臣脸谱集》的一部分。

1962年的出版版本很快就因为政治原因而消失，但1980年代成立的一个委员会重新发现了一本抄家的版面。这本画册后来通过主席珍藏本重印，并且永久陈列在湖南省主席故居中供人们参观。这段历史为我们展示了一个家庭对于传承文化艺术遗产的努力，以及个人追求艺术梦想所面临的挑战和困难。