郝德元，京剧票友之名，首为四大名旦之首。其父郝寿臣，为戏界泰斗，严禁儿子学戏，但德元因爱不移，最终成就一代宗师。

在读书期间，德元暗下苦功，与父亲随侍演出，偷学技艺。毕业后，他的才华得到了认可，在美国创办了第一家京剧票房——“国剧雅集”，影响深远。

归国后，德元任教于北京师范学院、首都师范大学，并参与电影《群英会·借东风》的拍摄。但在此过程中，其父亲病重，他致信文化部请领导权衡是否要保全一个戏校校长，以培养更多表演人才。袁世海最终代替了曹操一角。

1962年，《郝寿臣脸谱集》出版，但在“文化大革命”期间，这些珍贵资料被糊上了窗户。在1980年代，“郝寿臣艺术整理委员会”成立时，只能找到一本画册，这是通过王光美同志发还的。1996年，用主席珍藏本重印的《郝寿臣脸谱集》问世，再次见天日。

教育部委托华南师院举行《教育统计学》教材编写会议，即使退休，也仍然担任全国高等教育自学考试指导委员会考试研究委员。此生事迹，不仅体现了他对京剧的热爱，更是对艺术传承与发展的一份坚持与贡献。