伯牙，春秋战国时期晋国上大夫，原籍楚郢（今湖北荆州）。考证表明，他的姓氏并非俞，而是伯。明末小说家冯梦龙在小说中误将其改为“俞名瑞”，而古代史书如《荀子》、《琴操》、《列子》等均记载其姓伯。东汉高诱注释称：“或作雅”，现代《辞源》亦同。古代的伯是一个常见姓氏，如周武王时的伯夷和秦穆王时的伯乐。

这位音乐家以弹七弦琴著称，其技艺达到了极致，被尊为“琴仙”。《荀子·劝学篇》中提到他能使六马仰望他的琴声。而在《吕氏春秋·本味篇》，讲述了他与钟子期相遇的情景：当他演奏时，钟子期能够领会他的意图，就像志在高山或流水一样。

更有趣的是，《琴操》的记载显示，尽管伯牙学习三年后仍未成才，但他的老师成连带他去东海聆听海浪和鸟鸣，这次经历激发了他创作《水仙操》的灵感。这首曲目至今仍被认为是他的作品之一。此外，还有关于伯牙摔弃自己的琴瑟，以示对世间无知音之绝望的一段故事。

历史文献中关于这个人物的描述非常丰富，最早出现在荀况所著《劝学篇》，其中形容他的音乐演奏能力极具夸张色彩。在其他文本如《吕氏春秋》和《列子》，还详细记录了他与钟子的故事，这些故事一直以来都深受后人的喜爱。