郝寿臣，男，京剧净角。原名万通，祖籍河北香河县，以贫苦木工家庭为背景出生。六岁与哥哥一同在私塾读书，因生活困难而中断学业后，他开始在街头叫卖五香豆。这段经历被皮影艺人王德正发现，并收为徒弟，由师傅吕福善教授。他从七岁起学习戏曲，如《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》，展现了他独特的嗓音和演技。在师傅李连仲的指导下，他深入学习架子花脸，并在东北、河北、河南等地不断演出。

郝寿臣不仅勤奋刻苦，还勇于创新。他二十三岁来到北京，在东安市场丹桂茶园表演，不久加入三乐社科班担任配角。在艺术上，要想脱颖而出，就必须有所突破。他通过学习金秀山的唱功基础，再结合黄润甫的风格，同时得到梆子演员的指导，创造出了“架子花脸铜锤唱”的独特风格。

他的表演风格厚重，每个字都带着沉稳之感。他运用鼻腔音转化为口鼻共鸣，使每一个字都充满深度和韵味。他的塑造力强，有如猛虎般跃跃欲试，闪耀着超凡脱俗的艺术光芒。郝寿臣一生塑造的人物形象栩栩如生，对观众留下了深刻印象。

为了提高观众对花脸角色的兴趣，他注重脸谱设计上的创新，与梅兰芳、程砚秋、马连良、高庆奎、杨小楼等合作创作近四十余部新戏，每年平均排练两部新剧。此外，他还改革勾脸工具和方式，为各人物设计服装图案，这种大胆创新精神在净行界别是罕见且宝贵的，对京剧艺术产生了重大影响。

1953年，郝寿臣成为北京市戏曲学校校长，其门人包括樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌和周和桐等，他们都是继承者们，也是京剧艺术发展中的重要力量之一。