郝寿臣，男，京剧净角。原名万通，出生于河北香河县的一个贫苦木工家庭。自六岁起与哥哥一同在私塾读书，但因生活困难而中断学业后，他开始在街头叫卖五香豆。这段经历并未阻碍他的艺术追求，而是让他意外地受到皮影艺人王德正的赏识，被收为徒弟，并请教了老师吕福善。当年轻的郝寿臣七岁时，他便开始学习戏曲，如《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等经典作品。他以其独特的虎音和精湛的技艺迅速崭露头角，以“小奎禄”之名赢得观众青睐。

随后拜师李连仲，对架子花脸技艺进行深入学习，并不断在东北、河北、河南等地演出。他凭借刻苦训练和不懈努力，不仅技术娴熟，而且能够细心揣摩每一个角色，使自己的架子花脸演唱更上层楼。在北京东安市场丹桂茶园及三乐社科班期间，他不仅担任配角，更通过学习金秀山唱功和黄润甫风格，将个人特色融入艺术表现中。

郝寿臣还得到著名梆子演员指导，并根据自身条件创造出了独具特色的“架子花脸铜锤唱”风格。他的嗓音虽然有些闷哑，却充满沉稳感，每个字都显得有分量。他巧妙运用鼻腔音，为表演增添了一种深厚韵味，从而形成了所谓的“郝派唱念”。

作为京剧代表人物之一，郝寿臣以其完美塑造舞台形象闻名遐迩，每一角色都是栩栩如生的真实呈现，为观众留下了深刻印象。他致力于提高观众对花脸角色的兴趣，不断创新面部表情设计，在无蓝本的情况下创作新型脸谱。此外，他还改革勾脸工具和方式，为各类角色设计服装图案，这种大胆创新精神在净行演员中极为罕见，对京剧艺术产生了长远影响。

1953年，郝寿臣被任命为北京市戏曲学校校长，其门下弟子的包括樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌以及周和桐等多位知名京剧人才，他们继承并发展了师傅留下的宝贵遗产。