许桂枝的黄梅戏之路，起初并非出自家庭传统，而是源于童年的乡土情怀与周边民众的影响力。1970年7月，当黄梅戏艺术正值低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并凭借坚韧不拔的努力迅速崭露头角，为她赢得了“桐城小花”的美誉。她以优雅的歌喉、自然的台风以及生动的情感表演深受当地群众喜爱。尽管有多次机会被省市级剧团垂青，但许桂枝选择留在故乡，因为她深知黄梅戏文化根植于这里，她的心里充满了对严凤英大师乃至整个艺术形式的一份责任感。

记得有一次，她带领剧团到桐城挂镇的一个村庄进行演出，当她唱得热火的时候突然停电了，但台下慢慢亮起手电筒光芒，让她意识到那是观众对她的最大支持和回报。这一幕让她的眼眶泛滥成涌，但她仍然坚持完成了整场演出。在年岁渐长，按照规定可以申请退休时，许桂枝却选择继续留在剧团，不仅如此，她还主动担任年轻演员们的导师，一字一句传授着自己的技艺，从而将自己对于这门艺术的大量经验和知识传递给后辈。