后金入关前夕

在16世纪中叶，努尔哈赤在东北地区建立了后金政权。为了统一蒙古诸部和逐渐扩张势力范围，他制定了一系列雄心勃勃的计划。当时明朝正处于分裂与衰败之际，努尔哈赤看准机会，开始了对明朝边境的进攻。

攻占辽东第一步

1618年，努尔哈赤发动了第一次侵略辽东的战役。他率领军队迅速攻破了辽阳、沈阳等城池，并将其作为基地，不断向南推进。明军由于腐败严重、指挥不当，在多次战斗中遭受挫折，最终被迫放弃辽阳城池。

明清交锋中的“夹缝”策略

随着战争的进行，双方都试图寻找突破口。在这过程中，努尔哈赤运用了一种巧妙的手段——夹缝策略。他通过控制两翼，将明军置于夹缝之中，从而削弱敌人的主力并取得优势。这一战术在历史上有着显著成效，对后来的战场布局产生深远影响。

谈判与背叛：李成梁之死

面对连年的失利和国家危机，一些明朝官员开始探讨与后金谈判，以求得暂时停火。但是，这一切都难以逃脱宿命。李成梁，即为“铁血将军”的称号，被任命为总兵前往抗击，但最终他在1622年的宁远会战中被俘并遭杀害。他的死亡不仅震惊了全国，也无情地揭示了时代变迁不可逆转的事实。

明末灭亡的序幕拉开

李成梁之死标志着明朝抗击后金的一线希望彻底破灭。在接下来的几十年里，无论是内忧外患还是政治斗争，都无法挽救这个已经濒临崩溃的大帝国。而随着时间推移，那些曾经高声宣告自己是天下的皇帝们，只能默默看着自己的王国土崩瓦解。