若兰（水鸣斋号观莲堂），1962年出生于湖北蕲春。1983年毕业于湖北师范学院中文系。现为《书法报》主任编辑，书刊编辑部主任。中国书协教育委员会委员，湖北省书协创作评审委员会副主任。江苏省画院特聘书画师。东湖印社社员。

水鸣斋擅长章草、大草，亦精于行楷、手札书。他具有独立特别的书艺观；不近宋代以来笔墨习俗，更不随时风流转。

1983年，他的作品即参加全国性书法大展。在八十年代中晚期，他多次获全国性书法比赛一等奖；在《书法》杂志主办的“当代著名書家作品展”中，被评为35位“优秀作者”之一。他后来屡次参与全国大展、“当代書法精英作品展”（）、被邀与“中日書法交流展”等国内外大型展事和学术活动。他国内主要書法專業報刊皆為之作過專欄評介。

2000年，江苏电子音像出版社《當代書法50人VCD》攝錄其黄山谷草書臨范；11月應广东省美術館之邀出品“守望與前瞻·當代中國書法十二人展”，其中兩幅作品被該館收藏。而他也在2001年的春天，被讀者評選為2000年度《青少年書法報》5位最佳中青年寫字的人，並被該報聘為顧問。

除了他的創作活動，他還兼及了寫字篆刻評論，在國內重要雜誌發表有《王镛寫藝構成及筆語解析》等評論文章和散文計30餘萬字；出版有字帖《陳新亞行楷書韓愈詩六首》，並與人合著三種正撰著有《草書十講》。

他的藝術活動被載入《中國當代文藝家名人錄》、《中國美術年鑑-1990》等多種辭典。

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