王晔，字日华，一作日新，号南斋。杭州人。生卒年不详，与《录鬼簿》作者钟嗣成交好友。子绎，字思善，其画风以人物形象为主，技艺高超。王晔所作散曲尤其精妙，与朱凯合著《双渐小卿问答》，深受当时文人青睐，并流传至今。他不仅擅长滑稽，还曾辑录自楚国优孟至金代玳瑁头之间的各类艺事，为《优语录》而闻名，但遗失了原稿。在至正六年（1346），杨维桢先生为此作品撰写序言，并收录于《东维子集·卷十一》。

他的杂剧作品共三种，其中之一是《破阴阳八卦桃花女》，讲述了一个关于占卜与星相的故事。一位卖卦之人周公，以其星象解读和占卜技艺闻名，却两次被一位农村少女桃花所破。这激起周公愤怒，他设计将桃花女强行娶入门庭，以凶神恶煞之手害死她。但桃花女却一一化解这些祸难，最终使得周公家反遭报复。当周公意识到自己的错误并低头认错后，桃花女也与他家的儿子结婚。

这部作品通过虚构的戏剧情节，对古代婚礼中的各种仪式和禁忌进行了具体描绘，如同一幅生动的民间风俗图画，可以与宋代孟元老的《东京梦华录》等文献相互印证。此剧在曲海总目提要中被赞誉为：“事本说家所载解禳神煞之法，至今世俗婚娶犹多用之。”它带有原始宗教迷信色彩，将曲折的情节用于反映古代群众驱除灾异、祈求幸福的心愿。

此剧以生死搏斗为主题，不仅赞颂了桃花女机智勇敢，也以妥协和解作为结局。此外，此剧对后世地方戏曲产生过影响，如清代安庆梆子的演出中也有“桃花女斗法”这一剧目，而后世的地方剧种中也流传着类似的故事线索。