蔡确（1037—1093），字持正，泉州郡城人，宋臣。举仁宗嘉祐四年（1059年）进士，调州司理参军。韩绛宣抚陕西时，见其有文才，荐于其弟开封府尹韩维属下为管干右厢公事。

蔡确人物生平宋太祖依靠北方大士族“马上得天下”，当了皇帝后在禁中刻石：“后世子孙无用南士作相、内臣主兵。”这一禁令虽到真宗朝闽人章得象入相时被破了，但自太祖迄仁宗朝还是北方大士族在朝廷中占据了绝对优势。《邵氏闻见录》载：“韩（绛，河南开封）、吕（公著，安徽寿州），朝廷之世臣也，天下之士，不出于韩，即出于吕。”因此，北方大士族对土地的兼并也肆无忌惮,导致阶级矛盾日益加剧，改革，势在必行。仁宗朝富弼、范仲淹的改革——新政不彻底，这才有了神宗朝王安石（江西抚州人）变法，而成为变法中坚的，大多是南方小士族的代表，其中，福建人占有极重要地位。

北方大士族对王安石变法持反对、攻击的态度，他们指王安石集团为奸臣集团，其它人们在正统的史书中多被污为奸臣。其实，这些多是坚决的改革派。王安石辞位后，加强新法立场的是蔡确。

他被任命为三班主簿，与监察御史里行，并参与治狱。在官场上，他严格打击保守派和腐败行为，被认为是“锻炼成狱”。他还参与制定常平制度和免役政策，是这些重要法律中的主要推动者之一。

元丰五年，他晋升尚书右仆射兼中书侍郎，在这段时间里，他继续支持新法，对抗保守派。在哲宗即位后的元祐二年，由于政治斗争激烈，他遭到罢黜，被贬官至英州别驾，最终因诗歌涉嫌讥讽而再次贬官，此后卒于贬所。

对于蔡确的人物评价，有说他是一位权谋家，也有一说他是坚定的改革家。他虽然曾经使用权力来打击敌手，但这种做法也是为了维护他的政治信念和社会变革。他与其他变法人共同推动了一系列重大的经济和社会改革，如减轻农民负担、实行均田制等，这些都有助于提高生产效率，并促进社会稳定。

尽管如此，由于是以道德标准去评判历史人物，所以他的形象并不完全一致。但从现代历史学家的角度来看，我们应该更加注重一个人的历史作用，而不是他们个人的品质或行为。这一点对于理解历史以及如何评价一个时代的人物至关重要。此外，还需要注意不同时代观点可能会影响我们对同一事件或人物的心理感知，因此要尽量客观公正地进行评价，以便更准确地了解过去发生的事情及其背后的原因及意义。