。元顺帝，原名孛儿只斤·妥懽帖睦尔，是蒙古族人，他的父亲是元明宗和世瓎，他的母亲是迈来迪。他出生于察合台汗国境内的金山（今阿尔泰山），公元1320年四月十七日。他的生母迈来迪后来去世，被追尊为贞裕徽圣皇后。

妥懽帖睦尔在少年时期受到过教育，有着良好的汉文诗才，他曾写下《答明主》（又名《赠吴王》）。他有过一次流放到高丽大青岛，并被转移到广西静江（今桂林）居住。在这段时间里，他受当地秋江长老教导，学习了《论语》、《孝经》，并且每天练习写字。

至顺四年（1333年）六月初八，妥懽帖睦尔被召回大都成为皇帝，即位后采取了一系列改革措施，如颁行法典《至正条格》，完善法制；颁布举荐守令法，加强廉政；下令举荐逸隐之士，以选拔人才。但未能从根本上解决积弊已久的社会问题，在至正十一年（1351年）爆发了元末农民起义。

在晚年的妥懽帖睦尔逐渐怠政，沉湎享乐，元廷内斗不断，外部民变迭起，而无法有效地控制政局。至正二十八年（1368年）闰七月，明军进攻大都，妥懽帖睦尔出逃，最终蒙古退出中原，使得元朝对全国的统治结束。在其死前不久，被明军俘虏并囚禁直至1370年的4月28日去世，其陵寝位于应昌地区，现在称作“惠宗陵”。

虽然历史上评价他为昏聩无能，但作为一个人物，其生活经历、个人作品以及政治上的尝试都是值得研究和探讨的话题。此外，由于其身处乱世，也可以从侧面反映出那个时代复杂多变的情势和人心所向。