在清朝时期，紫禁城的冬季御寒措施是多方面的。首先，宫墙本身就是第一道防线，它们厚重坚固，可以有效地阻挡外界的寒风。此外，故宫内的大部分宫殿都是坐北朝南布局，这种设计有利于利用自然日照来取暖。

早期的地暖技术包括火炕和暖阁。在这些设施中，地面可以加热，为人提供了温暖。这一技术至今仍然可见，如坤宁宫东暖阁所示。

除了地暖之外，故宫内部还会设置火炉作为取暖设备，这被称为薰笼。薰笼的制作精美，由盆和笼两部分组成，现在太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、坤宁宫等处都能看到当时留下的薰笼。但这种小型火炉主要供帝后及妃嫔使用。

燃烧木炭的是优质的“红罗炭”，它经过特定的加工流程，在红罗厂锯切后盛入涂有红土的小圆荆筐，再运送到宫内使用，因此得名“红罗炭”。

为了适应寒冷季节，皇帝们也会更换保温效果好的服装，比如用黑狐皮制作的龙袍，加上海龙或紫貂边缘，更为保暖。

除此之外，还有一种类似现代火锅的食物准备方式，即将锅中带炉，用炭火烧开水，以此煮食物。这一方法据记载曾经在乾隆皇帝举办过一次宗室宴席，那时候共筹备了530桌这样的火锅宴。