在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的人。秋天的一年，他带着书僮前往京城应考。那一日，当他走到一个山嘴岔路时，他不确定应该朝哪个方向前进，就让书僮去村里询问路线，同时自己在溪边的路亭等待。这时候，他注意到了梁上挂着一只团鱼，那团鱼正在挣扎。他好奇地伸手抓住了那条鱼，但当他松开手时，那只鱼逃到了溪水中消失了。

书僮很快回来了，并将张秀才之前发生的事情告诉了他。张秀才解释说，这可能是山里的人准备宰杀后再回家吃，所以如果他们知道是他弄跑了那只鱼，他们会要他赔偿。于是，张秀才从他的书箱里拿出一尾黄鱼鲞作为赔礼，再次挂在原来的位置，然后催促书僮赶紧继续他们的旅程，以避免麻烦。

夜幕降临时，村里的农民回到家中并发现梁上的团鱼被换成了黄鱼鲞，他们感到困惑并把这件事传遍全村，有些信仰神明的人们开始认为这尾黄鱼鲞必定是神化过的，不得动它，以免招来灾难。不久，这则消息便被送回原来的位置悬挂起来。

第二天早上，当人们惊讶地发现那个地方又空无一人时，事情变得更加不可思议。有人评论说：“我早就料到会有这样的事情，只幸运的是我们及时送出了它，以避免更多的麻烦！”然而，这一切都是误解。当夜晚，一根稻草绳意外被老鼠咬断，那头黄色的大魚落在地面，被野狗吞食。

这个关于“神变”的故事迅速传开，每个人都谈论这个故事，使得原本荒凉的地方变得热闹起来。几个富裕的地主联合起来捐款拆除了原来的小屋，并建造了一座名为“神庙”的大建筑。在大殿中心塑造了一尊金装饰的大魚鮪爷像，是当地居民崇拜的对象。

三年后，当张状元回来探望他的父母的时候，他惊讶于曾经的一个小小休息站现在已经变成了一座庙宇。他笑着讲述了三年前如何与那只逃脱的手中的团鱼以及如何用另一尾黄色大魚替代它来解决问题。一旦这些话离开他的口中，无人再相信其真实性，从此之后，没有人再烧香或点灯祈求这一地区。而最终，在状元的话语影响下，该庙宇改称为“状元亭”，供行人休息和歇息。