在一个充满艺术气息的家庭中，葛兰从小便展现出了非凡的音乐和表演天赋。她的父亲曾是一位学者，而后转行经商，一九四九年迁居香港。在上海的童年时光里，葛兰不仅弹奏钢琴，还学习舞蹈，她的母亲早早地发现了她对艺术的热爱，并请教她专门的老师。

随着年龄的增长，葛兰在学校也表现得非常出色，无论是演讲、唱歌、跳舞还是参加话剧，她都以其活跃和才能为人所知。一九五二年，当著名导演卜万苍创办泰山影业公司时，葛兰作为唯一的一位报名者，以最高分数被录取。她迅速成长为一名多才多艺的人物，不仅在电影《七姊妹》中担任女主角，还跟随京剧大师俞振飞等学习京剧和西洋声乐。

除了电影之外，葛兰也是京剧票友，在《王宝钏》中饰演代战公主一角赢得了赞誉。而在《青春儿女》这部片中，她还模仿昆曲《春香闹学》的风格表演。此外，她甚至能够流利地说英语，在校内参与过英语舞台剧，并且成为了一位会说英语的中国女演员，为奇勒基宝（Clark Gable）的电影《江湖客》（“Soldier of Fortune”）量身定做。

回归香港后，葛兰继续受到重视，被国际电影懋业有限公司招揽旗下主演，并获得亚洲影展最佳女主角奖提名。她的歌舞天赋通过電影《曼波女郎》得到发挥，这部作品打破了卖座纪录并引起了曼波热潮。在美国国家电视台（NBC）的节目上献唱及表演中国舞蹈，使她成为第一个在美国电视台亮相的中国女性艺术家。

服部良一为她撰写电影插曲，其中之一，《说不出的快活》，成为首支进入香港电台最受欢迎歌曲榜单中的中文歌。而另一首插曲蝴蝶夫人更是连续多周排列榜首。此外，一张由Capitol 唱片公司出版的大碟收录其十一首代表作，让她成功踏足国际歌坛。

然而，一直到退休前夕，她始终保持着对艺术深厚兴趣，最终决定专注于 京剧练习。她跟随姜凤山、倪秋平等大师学习梅派京戏技艺，从而技惊四座。尽管退出影视界，但她的影响力依旧广泛，对后来的 покол代产生了深远影响。