他的家乡深受庐剧的影响，他在那儿的童年是与庐剧音乐共度的。1958年，他凭借卓越的二胡技艺，通过了安徽省艺术学校的入学考试，在那里他学习了三年庐剧音乐，并学会了作曲。他自称对庐剧有着超乎常人的熟悉度和喜爱度，那时他与同班四人中，是唯一坚持不懈的人。当他毕业准备展现才华时，学校却宣布撤销庐剧专业。徐代泉感到迷惑，因为他相信应该被分配到庐剧团，而不是留校教书。但是学校领导解释说：“我们要为庐剧培养人才。”然而，这个种子没有机会茁壮成长直到1993年，当省艺校才再次招收庐剧班。在这30多年的时间里，徐代泉一直在等待机遇，但最终决定转向黄梅戏。

转变过程艰难，因为黄梅戏与庐剧风格迥异。为了快速掌握新技能，徐代泉采用了一种笨拙但有效的手段——与黄梅戏表演班学生一起上唱腔课。他一边听讲，一边记录下每一个音符。这份勤奋使得他比那些十几岁的小朋友还快地学会了许多内容，最终成为学院黄梅戏教学曲目的大部分作者之一。

从事这种工作既苦又难。苦的是日复一日地投入精力，不断克服挑战；而难则在于学习戏曲音乐需要广泛知识积累。而且，对于这个行业来说，清贫和孤独似乎是不可避免的事实。正如许多作曲家一样，徐代泉全身心地投入创作当中。一旦陷入创作中的困境，就可能连续数天无法写出一个音符。那时候，他的心情会随着作品而波动，无论是在醒来还是睡觉，都不能忘记那些旋律。而一旦完成作品，即便放松下来，也无法用言语形容那种满足感，只要演员录制完毕，再一次聆听那些歌声，就能体验到一种无上的陶醉。

徐代泉回忆自己的一生总结为三大成就：教学、创作以及研究。在教学方面，不仅教授本校课程，还担任中国戏曲音乐学院客座教授，即使退休依然保持着忙碌状态。在创作领域，他不仅为电视舞台版黄梅戏谱写过主题歌曲，而且也参与编写60余部教育性质的影视作品，其中涉及多样化的京派艺术，如京劇、泗州戲、皖南花鼓灯等。此外，在研究领域，他曾主导国家重点项目《中国戲曲音樂集成·安徽卷》副主编，并因其贡献获得“編纂成果二等獎”。

谈及安徽地区关于黄梅戲電視劇創作時，便無法不提及這位著名音樂家的名字—徐代泉。他為我們帶來了《桃花扇》、《半把剪刀》、《家園》、《春雨秋風》、《啼笑因緣》、《閒月佳期》、《潘張玉良》的黃梅戲電視劇音樂（含合作項目）。現在已經65歲高龄之际，由於長期担任安徽藝術學校、安徽大學藝術學院戲音教研室主任二十餘載後退休，现在仍旧擔任中國戲曲學院與安徽大學藝術學院客座教授一職。