元朝建立于1271年，至1368年被明朝推翻，共历时98年。这段时间里，元朝在政治制度上进行了一系列改革与创新，其特点是结合了蒙古、汉族和其他民族的传统，以及借鉴了西方国家的经验。这些改革为后世留下了深刻的影响。

首先，元朝采用的是“大汗国”的政治体制，这种体系源自蒙古草原上的部落联盟。这种制度将整个帝国分为四个部分：中书省、宣政院、大都及行省。在中央政府中设立有多个部门，如内阁（即中书省）、枢密院等，以便更好地管理国家事务。此外，还设置了官员选拔系统，即通过考试选择官员，这在当时中国是非常新的做法。

其次，在地方治理方面，元朝采取郡县制，但同时也保留了一些蒙古习惯，比如设立路（相当于现代意义上的行政区划），并且沿用了一些唐宋时期的地方行政单位名称。这样既保持了一定的稳定性，也符合各民族文化背景下的实际需要。

再者，对于宗教政策，元朝实行宽容政策，不强迫臣民信仰某一宗教，而是在一定程度上支持佛教和道教，同时对伊斯兰教予以保护。这一点体现出了对不同民族文化的一种包容态度，有利于维护社会稳定和国家统一。

此外，在经济建设方面，元代实施科举制度，加强农业生产，并发展手工业和商业活动。尤其是开辟丝绸之路，使得中国产品远销到欧洲乃至非洲地区，为中国带来了丰厚的经济收益。

最后，在军事征服方面，由于蒙古族天生的骑射技能，他们迅速扩张疆域。但随着时间推移，他们逐渐引入汉人的军事技术，如火器使用等，从而形成一种融合性的军事力量。在边疆地区还有一套专门针对少数民族生活方式调整过的人口普查方法，以确保税收收入与人口数据相匹配，更好地控制边疆地区。

总结来说，无论是在中央集权还是地方自治、宗教信仰自由还是经济发展战略上，都可以看出 元代政治制度设计具有很高的创造性与适应性，它们不仅反映了当时历史条件，而且也预示着一个新时代即将到来。在这期间，“元”字不仅代表着一个封建王朝，更意味着历史变革与文化融合的大幕正在徐徐拉开。