在少年时光中，朱耐根跟随祖父居住在北京，他对皮黄腔的热爱深远，并得到了谭鑫培的真传。后来，他以票友的身份，在上海、杭州、汉口和常州等地进行了无偿演出，与另一位票友王君直齐名，被誉为“南朱北王”。著名的京剧艺术家陈小田在其著作《京剧音韵概论》中提到过谭派中的杰出人物，其中就包括了朱耐根。

苏少卿在他的文章《剧评》中，对朱耐根的声音赞不绝口：“如浮云遮月”，“媲美小余，其传音区区苍劲，更是炉火纯青。”随着年龄的增长，朱耐根继续以票友身份生活在上海，那里的人们尊称他为“耐二爷”，并将他视为票界中的楷模。他精通谭派唱腔，并曾经前往扬州和常州教授艺人。与他结拜的人士，如宝应地区的居佑申和郭季良，他们经常与他交流技艺，并深受他的教导。在宝应地区学习京剧的人数众多，这也正是受到朱耐根影响的一个结果。

值得一提的是，朱耐根夫人魏雅兰也是一个有才华的票友。她与丈夫合作演出了许多经典角色。此外，高亭和百代两家公司曾录制了三张包含朱耐根演唱作品的声音资料，《法场换子》、《梅龙镇》（这部作品是由夫妻双方共同完成）以及《探母回令》（此曲是与陈小田合作）。由于这些唱片是在谭鑫培没有录制之前制作，所以它们对于研究谭派声腔艺术来说是一份极其珍贵的地图资料（现在这三张唱片保存在上海图书馆）。