在安庆市怀宁县农村的黄梅戏文化熏陶下，程学勤自幼便对音乐产生了浓厚的兴趣。六岁时，他与一位瞎眼算命先生相遇，这位老人边走边拉二胡的景象深刻地印象了他。尽管当时还只是一个孩子，但程学勤立刻被音乐所吸引。他追随着那位算命先生走了十里路，然后独自返回，回家后却遭到了父母的一顿打。这不仅没有阻挡他的热情，而是加剧了他对音乐的痴迷。

上中学期间，程学勤每天晚上都会坐在民众黄梅戏剧团门口听他们排练。他不仅是个聪明才俊，还有着非凡的天赋。在小学时代，他就学会了拉二胡，并且自己动手制作了一把蟒皮二胡。1954年，他凭借自己的才能被民众黄梅戏剧团招募为主胡演奏员。

1955年，程学勤第一次接触到时白林创作的大师级作品《春香传》，这让他心生羡慕。他开始尝试作曲，并在没有正式音乐教育背景的情况下，一边工作一边自学乐理和黄梅戏知识结构。此外，他对音乐的热爱和坚持不懈，使得他很快就在作曲方面取得了显著成就，从1955年的首部作品《杜鹃》到2005年的电视剧《明月清照》中的作曲，都展现出了他的卓越才华。在长达半个世纪的创作生涯中，程学勤创作出大型小型共204部黄梅戏曲目，是安徽省黄梅戏界的一个传奇人物。

1984年的《渖婿招婿》获得安徽省首届戲劇節的一等奖；1988年的《公主与皇帝》赢得安徽省第一屆藝術節上的最佳原創音樂獎；1990年和1992年担任主要作曲人的电视剧《黃山情》和《桃花扇》，都荣获“金鹰奖”、“飞天奖”等国家级殊荣。而2000年的电视剧《山鄉情悠悠》，更是获得“中国电影华表奖优秀戲曲片獎”。

经过多年的实践经验积累，程学勤成为了一名杰出的创作者，他用优美动听的声音将传统文化融入现代生活，为无数观众带去欢乐。虽然个人收获并不多，但深受人民喜爱的事业，让他感到最骄傲。当谈及成功时，程学勤认为，不是那些光鲜亮丽的奖杯，更重要的是广大人民群众对于他的认可。“我写出能让百姓喜欢、能够感受到生命力的作品，这就是我的最高追求。”