郝寿臣，京剧票友，其子郝德元亦嗜戏不已。父亲严禁之，坚持令其读书做人上人，但德元早已耳濡目染，懂事便爱唱戏，并模仿父艺，不论遭受何种申斥，都谨遵父亲的教导，从小学到大学十六年不辍。直至1938年毕业于辅仁大学时，德元的京剧技艺已经与父亲无异，再加以自学琴曲，更是行家里手。毕业后工作之余，他始终伴随着父亲登台助演，同时暗中苦练，为的是将来能够独立成名。

在求学期间，郝德元曾介绍燕京大学丁秉鐩结识杨小楼，这一事实被编者认为是丁秉鐩攀附之举，而非真实交情。1940年，在庆乐园观看袁世海表演《青梅煮酒论英雄》，两人相遇并结识。此后，在1944年的南开中学40周年校庆上，由校友吹笛、自己司鼓并独唱《醉打山门》中的两支曲牌，以雄浑而纯正的声音深得郝寿臣风范。

1948年，郝德元获得美国纽约大学入学资格和奖学金，被亲生送往美境。在美八年间，他除了学习外，还积极投身于京剧研究，不论日夜，只要有空闲，就会在地道车站大声喊叫或低语唱念，以此保持对京剧的情感和技能。在1951年，与卓孚来、赵培忠、蒋中一共同创办了美国第一家京剧票房“国剧雅集”，自1953起开始公演，一时间火遍华人社群，使得“国剧雅集”成为影响力巨大的文化组织。

1956年，当北京电影制片厂筹拍影片《群英会·借东风》时，其中曹操一角由郝寿臣主演。但因劳累过度，他在拍摄前夕病倒，此时袁世海代替他扮演曹操。而当吴晓铃探望时，她提议整理艺术资料，最终成功拍摄了《郝寿臣脸谱集》，这部作品在1962年正式出版，但在“文化大革命”期间失踪多年直到1980年代才重获光明。

1996年的重新出版首发式上，由王光美赠予的珍贵画册永久陈列于湖南故居，是一种对历史艺术宝贵遗产的致敬。而对于教育领域，作为教育统计学专家的贡献，也为后来的教学工作奠定了坚实基础。他的一生，无论是在艺术还是教育方面，都留下了不可磨灭的印记。