郝德元，京剧票友，曾在纪念马连良演唱会上担任专家。他的父亲郝寿臣，是一位著名的京剧表演艺术家。在他年轻时，郝德元就对京剧产生了浓厚兴趣，并在父亲身边偷学技艺。尽管父亲坚持让他读书，但郝德元还是决定追随自己的热情。

在读书期间，郝德元曾介绍燕京大学丁秉鐩结识杨小楼，这一点后来被编者质疑为丁本人的攀附行为。而1940年，他与袁世海相遇，并于1944年10月17日，在南开中学40周年校庆上与其共同演出《醉打山门》。此后，他取得美国纽约大学入学许可书和助学金，在美留学八年期间仍未放弃对京剧的热爱。

1951年，郝德元与卓孚来、赵培忠、蒋中一共同创办了美国第一家京剧票房“国剧雅集”，并成功举行了首场公演。这座戏院不仅为中国文化增添了一抹异域色彩，也促进了 京剧票房在美国华人社会中的流行。

回国后，郝德元奉命归国，在北京师范学院任教，并成为首都师范大学教育科学研究所教授。他致力于智力开发和心理测量统计等领域的研究，为该领域贡献巨大。在电影《群英会·借东风》的拍摄前预演时，因病倒而无法继续扮曹操角色，其弟子王福来代之。此外，《群英会·借东风》拍摄过程中，由于脸谱资料丢失，而需要重新拍摄脸谱集，其中王光美同志慷慨赠送的一本画册最终保存至今。

1980年代，“郝寿臣艺术整理委员会”成立时，却发现所有脸谱胶片均已丢失。但1996年，用主席珍藏本重印的《郝寿臣脸谱集》再次出版，以便后世人们能够瞻仰。此外，1987年3月24日全国高等教育自学考试指导委员会成立考试研究委员会，将其列为委员之一。他于1990年退休。