伯牙，春秋战国时期晋国上大夫，出生于楚国郢都（今湖北荆州）。关于他的名字，有说他姓俞名瑞，字伯牙的，但这可能是后来明末小说家冯梦龙在作品中杜撰的。历史上的记载显示，他本人并不姓俞，而是以“伯”为姓，“牙”为名，这一点《荀子》、《琴操》和《列子》等古籍均有所提及。在古代，“伯”是一个常见的姓氏，如周武王时期的伯夷、秦穆王时期的伯乐等。

作为当时著名的琴师，伯牙以弹奏七弦琴而闻名，其技艺卓越，被誉为“琴仙”。在《荀子·劝学篇》中有记录：“鼓琴而六马仰科”，表明了他的技术之高超。此外，《吕氏春秋·本味篇》的记载也讲述了他与钟子期相遇的情景，他们共同欣赏着自然美景——高山和流水。这些故事至今仍被人们传颂。

在学习音乐方面，据《琴操》的记载，尽管他跟随老师成连学习三年但没有显著进步。成连于是带他到东海蓬莱山听取海浪声和鸟鸣，以此激发他的创作灵感。他最终创作了三首著名曲目：《高山》，《流水》，以及因其灵感来源而命名的《水仙操》。

后世还根据他的故事创作了一首歌曲——《伯牙吊子期》，纪念这一知音相逢的情谊。而对他的评价，也多半用夸张的手法进行，比如将其演奏生动美妙地比喻成百万雄师一道金戈铁马。但即便如此，他最终因为无法再找到这样的知音而放弃了弹奏，最终摔断了一根弦，从此不再演奏，是一种极端的情感体验。

历经时间考证，我们可以看到关于这个历史人物的记载非常丰富，并且这些故事对于后世影响深远，不仅展现了古人的文化艺术水平，也反映出了他们对音乐情感需求的一种追求。这场关于音乐与理解之间奇妙互动的小史，让我们能够更加深刻地认识到那些过去的人们如何通过艺术去表达自己内心世界。