在中国历史的长河中，明朝是由朱元璋建立的一个重要时期，它标志着中国进入了一个新的文治盛世。然而，在这段繁荣昌盛的背后，也隐藏着深刻的社会矛盾和政治斗争。

一、皇权集中的起点

朱元璋以其雄才大略和坚定的意志，统一了天下。他建立了中央集权制，以减少地方官吏对中央政府的独立性。但这种制度也为以后产生了一系列问题，如官僚体系过于庞大、腐败现象普遍等。

二、财政收支的大困境

为了维持国家运作，明朝政府必须不断增加税收，这导致人民负担重重。同时，由于战争年代留下的债务以及建设工程如南京城墙等巨额开支，使得国库常常处于紧张状态。这不仅影响到了民生的稳定，也削弱了中央政府的实力。

三、文化艺术的繁荣与压抑

明代是中国文化艺术的一次高峰，其间出现了无数杰出的文学家、画家和科学家。然而，这种繁荣也是基于严格分层系统之上的，其中底层百姓往往只能享受到很有限的文化资源，而上层贵族则可以自由发挥自己的才华。

四、科举制度与士人地位

科举考试成为士人登仕途唯一途径，但这个制度并未能解决社会阶级固化的问题。只有极少数能够通过考核而获得进士身份的人才能进入仕途，而剩余的大多数则只能成为教书或做其他低微工作的人。这造成了一种知识份子对于官方职位渴望但又无法实现的情绪矛盾。

五、宗教信仰与禁令

虽然佛教在明代得到了发展，但随着时间推移，尤其是在嘉靖年间（1522-1566），儒学受到加强，不同宗教信仰遭遇限制。此外，对道教及其他非正统宗教信仰进行打压，使得这些信仰者不得不秘密活动或者转向隐逸生活方式。

六、末年危机与衰落预兆

晚年的明朝开始面临内忧外患。在经济上，一连串自然灾害如旱灾洪水，以及战乱导致粮食短缺；政治上，则是宦官专权和贪污腐败问题日益嚣张。而此时世界各国也开始崭露头角，如日本、新西兰等，都开始威胁到当时东亚地区的地缘政治平衡。此外，从1550年代起频繁发生农民起义，比如李自成领导的大顺军，最终导致1644年的清兵入关，将结束了这场持续近300年的封建王朝，并引领我们迈入清朝新纪元。

总结：

在探讨“明朝简史之谜”这一主题时，我们发现它其实是一本关于如何将一个伟大的帝国从辉煌走向衰落的小说。而这个过程中，无论是皇权集中的必然结果还是民生所需被忽视，是都透露出一种悲剧性的宿命感——即便有最好的初心，最终还是难逃失败。不过，我们仍然需要继续探索，为何这样的历史事件会如此频发地发生，以便更好地理解人类社会发展规律。