她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。在此之后，她又接受了著名艺人的丁永泉指导，并在贵池、青阳、安庆等地展现自己的才华。1947年，她跟随胡金涛和刘凤云学习京剧表演，而1949年后，则是白云生的师承下，不断吸收各种艺术精髓，以提升自己的艺术水平。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音如清泉般甜美而纯净，唱腔朴实无华却富有韵味，演技生动自然，每一个字都流露出真挚的情感，使人听后回味无穷。她注重人物情感的刻画，以达到声情并茂的艺术效果。通过不断地努力，她塑造出了许多鲜活的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。这几部作品还被改编成电影，其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片版本尤为广受欢迎。在23年的艺术生涯中，她对黄梅戏艺术做出了卓越贡献，为其发展添砖加瓦。