在中国地质学的殿堂里，提起火山研究，那个名字——刘嘉麒院士，仿佛是响亮的指南针，引领着人们穿越时空。然而，在他与火山的故事中，有一个不为人知的事实：当他开始探索这片广阔而又神秘的地球之心时，他已经走进了“四十而不惑”的年纪。他将四十岁视作三十岁，从未有过犹豫和停滞。

如今，他刚步入“80后”的行列，却依然坚守在科研与教学的前线，一有闲暇便投入到科普讲座、咨询服务中。忙碌，是他当前生活状态的代名词。在接受《中国科学报》的采访时，他语速并不快，但声音却充满了力量。在那两小时多久的对话中，他展现出了立场鲜明、无畏挑战的一面。他就是一位在人生的战场上不断战斗的人，一种耄耋之年的斗志昂扬。

1941年，刘嘉麒出生于辽宁省丹东市的一个普通农民家庭，当9岁那年，他失去了父亲，这家人的生活更加艰难。他作为四姐弟中的大哥，无奈地肩负起改变命运的重任。高考填志愿时，由于学校规定优秀生只能报考理工类课程，他选择了长春地质学院地球化学专业，这是一个既能够减轻经济负担又能让他继续追求知识的地方。

随后，他深入野外进行研究，与困难并肩作战。当年的三年困难时期，让他的体力和意志得到锻炼。在那个艰苦年代，只要没饭吃就不得已退学回家，而刘嘉麒没有退路，因为回到家乡也无法保证吃饱的问题，所以他坚持到了毕业。

经过本科毕业后的千里挑一选拔，再次成为助教，并最终被国家恢复研究生招生的消息激励他再次踏上学习之旅。这一次，即使身处37岁老学子之间，也不过是相差十六岁的小小年龄差距。而当结束27年的学生生涯之后，42岁左右的刘嘉麒成为了中国自己培养出的第一批博士学位获得者。

今天，刘嘉麐院士，无疑是一位在地学领域颇具影响力的专家。他曾经跨越长白山、青藏高原，不仅探险，还系统揭示了中国近代火山活动规律与地质特征，为火山资源保护开发提供了重要理论支持，同时还将火山喷发与气候变化联系起来，为科学界开拓了一片新天地，被认为是中国火山及玛珥湖古气候研究领域的大师级人物之一。

他的故事始于选题阶段，在这个关键节点上，对待自己的职业道路做出了决定性的选择。正是在这个过程中，最终确定了以新生代岩石同位素年代学为主题，使得实验室成了第二个家的场所。一份优异答卷交出之后，其硕士、博士论文数据结论至今仍受到国内外同行们认可。

40多年过去，现在我国研究生招生规模远超当初，而 刘嘉麐院士激励青年学生的是，不仅要树立远大目标，更要从眼前的努力做起，“不要以为自己年轻还有好多时间，就不着急。”现在最需要时间的是赶紧行动，将剩余的一切都用来实现自己的梦想。“现在我最需要时间，我得赶紧再做点事儿。”

尽管已过退休年龄，但他的精神依旧旺盛，如今正在给研究生上课，同时还是频繁参与科普报告和企业咨询工作。在5月份，又荣获李佩教学名师奖，这一切都是对社会贡献的一部分。“人不能忘本，要尽可能回报给社会、回报给老百姓才行。”

结缘地学70余载，此刻的心思仍旧聚焦于推动这一领域发展。对于一个国家来说，它已经拥有强大的基础设施，但若想真正成为世界领先的地质强国，则需更多创新突破。此言非虚，其中包含着对自我认识和未来规划的一番深思熟虑：“我们既要看到自己的进步和成就来鼓舞士气；也应该看到很多方面尚未领先，还得加倍努力。”