在古代，北京的夏日酷热难耐，而皇宫里是如何避暑的呢？历史上，皇帝们为了抵御炎热，采取了多种巧妙的方法。首先，他们利用冬夏季日影变化设计房屋檐角，使得屋檐能遮阳避暑，同时在冬天时能让阳光直射室内，保持温暖舒适。

其次，他们使用竹帘和凉棚来营造阴凉。竹帘悬挂在屋檐前，不仅遮挡了阳光，还留有空隙供风通透。不同级别的人物享用的竹帘也各有差异，有的用斑竹编织而成，更显奢华。而凉棚则是搭建在宫殿顶上或院子里的遮阳设施，用圆木支架、苇席覆盖，可展开遮挡烈日，或收起通风，让人感到清凉。

再者，他们采用冰桶凿孔送冷气。冰块储藏技术早已发达，在明清时期，每年夏季都大量使用冰来降温。在紫禁城周围设有多座官窖用于储存冰块，当夏至之际，便可取出使用。此外，宫廷还有一种类似现代冰箱的“冰箱”，虽然简单，但实用，为居住者提供了一定程度的冷却效果。

此外，从康熙帝以后，每当盛夏到来，便会选择离开故宫前往颐和园、圆明园或承德避暑山庄，以逃脱北京那繁重的热浪。这些建筑不仅美丽，而且通过精心设计，可以更好地应对酷热，让那些居住其中的人感受到一种近乎仙境般的清凉与舒适。