孔子是中国历史人物中最为著名的一位，他的思想对后世产生了深远的影响。孔子的政治理念主要体现在“仁政”上，认为君主应当以仁德来治国，以礼仪来管理社会。他提出了“三纲五常”的道德规范，并通过“大学之道在明明德，在亲民，在止于至善”，强调教育和个人修养对于国家和社会发展的重要性。

孟子是继承并发展孔子的学生，他不仅继续推广儒家文化，还将其融入到更广泛的人生哲学中。孟子提出了“仁义礼智信”作为人格美德的核心概念，并且提出“民本”原则，即政府应以人民利益为出发点，这些思想后来成为了中华民族精神文化现代化建设中的重要组成部分。

庄周又被称为老子，是道家哲学之父，他创作了《道德经》，这部作品简洁而深刻地阐述了宇宙万物生成变化的根本原因——即道（Tao）。庄周认为，人们应该顺应自然规律，与天地合一，不断追求内心世界的平静与自由。这一思想对后来的佛教、墨家等学校产生了影响，也成为儒家的另一种补充和批判。

张载是宋朝时期著名哲学家，他提出的心性的观点，对后世有着重大影响。张载认为，“心者，天下之大宝也”，他主张通过不断学习和思考达到个人的自我完善，从而实现个人与宇宙间的心灵上的统一。在他的理论中，将儒家的伦理、法家的政策以及佛家的禅定相结合，为中国传统哲学提供了一种新的理解角度。

王阳明是明朝时期的一位重量级人物，被尊称为东林先生。他提出的是知行合一这一基本原则，即知识必须伴随行动，而行动必须基于正确的心意。他还提出要从内在实践出发去改变外在世界，这种方法论直接影响到了中国乃至亚洲其他地区的大众教育体系。

朱熹是一位宋朝时期著名士大夫，他系统地整理儒家经典，并形成了自己的哲学体系，被誉为晚唐以来最伟大的士人之一。朱熹主张通过学习古代圣贤书籍来修身齐家治国平天下，这种严谨性强烈的研究态度，对整个清末新文化运动及二十世纪初叶文艺复兴有着不可磨灭的地位作用。此外他所倡导的人文主义精神也是当时的一个重要趋势，它鼓励人们关注现实生活中的问题，同时也促使他们探索更高层次的问题，比如如何认识宇宙间万物之间存在共通性和连续性的关系，以及如何让个人的行为符合这个大自然规律或命运所指引的情形。