一、洪武时期

洪武是明朝的开国皇帝朱元璋所使用的年号。它开始于1368年，持续至1399年，共计32年。这段时间内，朱元璋不仅建立了明王朝，还进行了一系列的政治和经济改革，如推行土地制度、设立科举考试等，以巩固自己的统治基础。此外，他还大力发展造船业和海上贸易，为国家积累了大量财富。然而，这期间也出现了许多严重的问题，比如不断的农民起义和对异己的残酷镇压。

二、永乐时期

永乐是明朝第三位皇帝朱棣所用的一串年号。它从1403年开始，一直持续到1424年的第21个月。这一时期，是中国历史上的一次极大的辉煌。当时，朱棣采取了一系列措施来巩固他的统治，比如加强中央集权、整顿军队纪律等。他还组织多次远征西域，对外扩张，使得明朝成为一个强大的帝国。在文化方面，也有很多成就，如将北京作为新都修建，并吸引各地文人学者赴京参与政治生活。

三、宣德时期

宣德是由第二位皇帝朱允炆所用的第二个年号，它从1426年的正月开始，一直延续到1435年的10月共计10余载。这一时期，虽然没有像永乐那样的大规模战争，但也是一个相对稳定的时代。宣德四公主（即后来的孝贤太后）在这段时间内影响很大，她倡导儒学与道家兼容并蓄，对当代文化产生了深远影响。此外，在科技领域也有进步，如铸造铁钱、大量出版书籍等。

四、中兴与英宗复辟后的景泰至天顺初

景泰是我国历史上的一个短暂而特殊的年代，由英宗复辟后的第一任皇帝使用，从1450至1457共7载。在这一阶段，有着中兴运动的一些特点，即恢复前两任皇帝曾经实行过的一些政策以图振兴国家。而在景泰末以及天顺初（即1464-1466），由于宦官专权及宫廷斗争导致国家政局动荡不安，不断发生宫廷政变，最终形成了一种“宦官控制”的局面。

五、成化至弘治初

成化是由第四位皇帝朱祁镇所用的一串年号，它始于1466年的正月一直持续到1487年的12月共21岁。在这个阶段，大臣杨士奇、高仪被封为辅佐君主的大臣，他们提出了“理财养兵”、“奖励人才”等政策，以此来促进社会经济发展。此外，当时还有许多文学艺术家的作品问世，比如方敬《诗话》、《词话》等，这对于后世文学批评理论有着重要影响。而弘治初（即1488-1495），则是一个相对平静安定的时候，但是随着高拱掌握实际行政权力，其独裁性质逐渐显露无遗。