王白公胜，芈姓，熊氏，名胜，是楚平王之孙，太子建之子。太子建因遭楚国大臣费无极的谗言陷害，于是携带家人在外逃亡，在郑国时遇刺身亡。胜便从郑国逃到吴国。在楚惠王二年(鲁哀公八年)，楚令尹子西打算将胜召回楚国。叶公沈诸梁说：“我听说胜这个人狡诈而好作乱，不是一个祸害吧!”但子西却认为：“我听说胜这个人诚实而勇敢，不做没有利的事情。”最终让他担任边境的大夫，被称为白公。

白公喜欢用兵，而能礼贤下士。他总想攻打郑国，以报父仇。在楚惠王六年，他请求出兵，但被拒绝。在次年的救援郑国后，他对此感到愤怒。当他亲自磨剑时，其部下石乞发现了他的不满计划，最终石乞和熊宜僚等人的帮助下，他们发动政变，在朝廷上杀死了令尹子西和司马，并劫持了楚惠王。但他们很快因为内部矛盾而失败，最终导致失去民心和支持。

随后，一场内战爆发，由于失去了民心与地面力量，白公败北自缢身亡，而原本囚禁中的楚惠王得以恢复其位。