罗马帝国的“边界”概念是不断演变的，它从最初的城市城墙扩展到整个已知世界，再到全世界，体现了罗马从小国向大帝国转变的空间变化。

罗马人最初将“边界”视为维护生存所必需的地界。努玛法则规定任何侵犯疆界神特米努斯所置石的人将被视作对神之亵渎，推论出罗马国家边界不可退缩。在共和国时期随着版图扩张，“边界”观念延伸至整个已知世界，斯特拉波在《地理学》中称之为“我们版图的一部分地球”，相当于当时罗马人的“已知世界”。

进入帝国时代，“边界”不再局限于已知世界，而是成为全人类、全世界，即整个领土世界。维吉尔在《埃涅阿斯纪》中塑造了一种理想，其中主张无限统治权和无限制责任。在他们看来，全人类、全世界即为他们的罗马帝国，其范围包括所有陆地和海域。

这一观念深入社会根植，他们认为自己有责任扮演全球角色的角色，这一观念一直持续到帝国灭亡。即便如此，他们仍然保留在欧洲人的心目中，如查士丁尼企图恢复罗马帝国、“既非神圣、更非罗马”的神圣罗马帝国、“希特勒的全球计划”都可追溯于此。

表示“边界”的术语limes含义也随时间而变化，从指光秃秃泥路到军事道路及军事防线，并最终代表行政概念，即帝国内部管理区划。它反映了从狭小城邦国家走向庞大帝国过程中的空间与控制范围扩张，但这种理想化的极度膨胀实际上是不切实际且无法实现的。

尽管哈德良皇帝放弃扩张政策并宣告了其极限，但这标志着"帝国内部'四分五裂"以及其梦想化"边境"消失。这场历史性转折点预示着一个新的开始，也标志着古代最大文明之一—— 罗曼人的野心与梦想终于画上了句号。