战国时期，齐宣王坐在堂上，看见有人牵了一头牛从堂前走过。出于对生命的尊重和同情心，他问那个人要把牛牵到哪里去。 牛的主人回答说：“将要杀掉它用来祭钟。”齐宣王听后，不忍心看到那只无辜的牛被杀死时发抖的样子，便决定改变计划，用一只羊代替牛。

这件事情发生在很久很久以前，当时的人们为了祭祀神灵而需要牺牲动物。当时人们认为，只有通过血腥牺牲才能让神灵感到满意。但是，齐宣王不同意这样的做法，他选择了更温柔和谨慎的方式。

这个故事传到了后世，被用来比喻帝王对臣民怀有的恻隐之心，即使是在执行国家大事的时候，也能体现出一种宽厚仁慈。在这个故事中，齐宣王不仅表现出了他的高尚品质，还展现了他作为一个领导者的智慧和决策能力。

虽然历史已经过去，但我们仍然可以从这个故事中学习到很多关于如何成为一个好人、如何处理复杂问题以及如何以人的身份与生俱来的同情心去面对世界。