他逃亡的故事始于周惠王姬阆之子，周襄王姬郑异母弟——王子带。他的母亲名不详，史称惠后，是周惠王生前宠爱至极的儿子，因此周襄王对他感到畏惧。

在公元前649年夏天，王子带召集戎人联合进攻周朝都城，他入城后烧毁东门。秦军和晋军赶来支援，但同年秋天，晋惠公促成了一次讲和。

紧随其后，在公元前648年的夏天，为了这次进攻的缘故，周襄王派兵讨伐他，而那年秋天，王子带逃到了齐国寻求庇护。

一年之后，即公元前647年的春天，当仲孙湫访问了周朝时，并未提及到关于他的事情。这让齐桓公意识到要等待至少十年才能想办法解决这个问题。

直到十四年后的公元前638年，大臣富辰向 周襄王建议将太叔（即王子带）召回，这是基于《诗》中的“和邻为好”思想。在这之前，不仅国内兄弟关系紧张，也无法指责诸侯不顺从。于是，他被召回并成为继位者，但却与先前的主君妻隗氏私通，这引发了更多矛盾。

最终，在十六岁时，即鲁僖公二十四年的秋季，由于废黜隗氏而引起狄人的怨恨，一些大臣支持戴着太叔（即戴着头衔）的身份反叛。他率领狄人的军队攻击都城，最终导致了战败与俘虏。此时的周襄 王不得不逃往郑国，而自立为新的统治者的是曾经追随过他的辅佐们以及新拥立的人物——这一系列事件被历史称作“乱”。然而在十七岁那年的三月十九日，当晋文 公采纳狐偃的大计并驰援救驾时，那个自封为皇帝的人才真正遭遇失败，被捕杀死于隰城。在此期间，他成了一个备受争议、甚至是无情对待者的形象。而我们今天所能见到的历史，是一部充满复杂人性与政治斗争的长篇章。